아이 안다가 어깨가 아파졌어요｜40대 부모가 겪은 육아 어깨 통증
아이가 20개월쯤 됐을 무렵부터 오른쪽 어깨가 조금씩 뻐근해지기 시작했습니다.
처음에는 대수롭지 않게 생각했습니다.
아이를 안아주다 조금 무리했나 싶어 파스를 붙이고 며칠 지나면 괜찮아질 거라고 생각했는데, 어느 날부터는 팔을 옆으로 들어 올리는 동작까지 불편해졌습니다.
돌이켜보면 당시에는 아이를 하루에도 여러 번 안아 올렸고, 한쪽 팔로 안고 있는 시간도 많았습니다.
결국 몇 주가 지나도 불편함이 계속돼 병원을 찾았고 물리치료와 도수치료, 주사치료, 체외충격파 치료 등을 경험했습니다.
다만 제가 받은 치료가 모든 어깨 통증에 필요한 것은 아닙니다.
어깨 통증은 원인이 다양하기 때문에 이 글에서는 제가 직접 겪은 경험과 일반적인 의학 정보를 구분해서 이야기해보겠습니다.
아이를 안다 보니 왜 어깨가 아팠을까?
제 경우에는 아이를 안는 자세부터 좋지 않았습니다.
편한 쪽이 오른팔이라 자연스럽게 같은 팔로 아이를 안는 일이 많았습니다. 아이가 잠들기라도 하면 한 자세로 버티는 시간도 길어졌습니다.
아이를 바닥에서 들어 올리거나 침대에 내려놓는 동작도 하루 동안 계속 반복됐습니다.
당시에는 이런 동작 하나하나가 어깨에 영향을 줄 거라고 생각하지 않았습니다.
일반적으로 어깨 통증에는 갑작스러운 부상뿐 아니라 무거운 것을 드는 동작, 익숙하지 않은 활동량의 증가, 반복적인 움직임 등 여러 요인이 영향을 줄 수 있습니다.
하지만 “아이를 많이 안았으니 회전근개가 손상됐다”처럼 증상만으로 원인을 단정할 수는 없습니다.
어깨 통증은 회전근개 관련 통증부터 관절이나 주변 조직의 문제, 목에서 이어지는 신경 자극 등 여러 원인으로 나타날 수 있기 때문입니다.
팔을 들 때 아프다고 모두 같은 어깨 질환은 아닙니다
저는 특히 팔을 옆으로 들어 올릴 때 불편함을 크게 느꼈습니다.
이런 증상을 검색하면 회전근개, 충돌증후군, 점액낭염, 오십견 같은 이름이 한꺼번에 나옵니다.
그러다 보면 자신의 증상과 비슷한 설명을 발견하고 “나도 이 병인가?”라고 생각하기 쉽습니다.
회전근개 관련 어깨 통증에서는 팔을 들어 올리거나 손을 등 뒤로 가져갈 때 통증이 심해질 수 있고, 어깨 바깥쪽이나 위팔 부근에서 통증을 느끼기도 합니다.
반면 흔히 오십견이라고 부르는 유착성 관절낭염은 통증과 함께 어깨 움직임 자체가 크게 제한되는 특징이 나타날 수 있습니다.
문제는 이런 증상만으로 부모가 집에서 정확한 원인을 구분하기 어렵다는 것입니다.
검색 결과를 보고 스스로 병명을 정하기보다 증상이 계속되거나 일상생활에 지장을 준다면 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
제가 실제로 받았던 어깨 치료
병원을 찾은 뒤 저는 상태에 따라 여러 치료를 받아봤습니다.
물리치료와 도수치료를 받았고, 주사치료와 체외충격파 치료를 받은 적도 있습니다.
치료를 받은 날 어깨가 조금 편해졌다고 느낀 경우도 있었습니다.
하지만 여기에서 한 가지는 분명하게 구분해야 합니다.
이것은 제 치료 경험이지, 육아 때문에 어깨가 아픈 모든 부모에게 같은 치료가 필요하다는 뜻은 아닙니다.
어깨 통증 치료는 원인과 증상 정도에 따라 달라집니다.
일부 어깨 질환에서는 활동 조절과 운동·물리치료 등이 활용될 수 있고, 필요한 경우 의료진의 판단에 따라 약물이나 주사 등의 치료가 고려되기도 합니다.
따라서 특정 치료를 먼저 정하고 병원을 찾기보다는 현재 어떤 동작에서 얼마나 아픈지 설명하고 적절한 치료 방법을 상담하는 편이 좋습니다.
아프다고 어깨를 전혀 움직이지 않는 것도 답은 아니었습니다
어깨가 아프기 시작하면 본능적으로 움직이지 않으려고 합니다.
저 역시 통증이 생긴 뒤에는 오른팔을 최대한 쓰지 않으려고 했습니다.
하지만 일반적인 어깨 통증 관리에서는 통증을 심하게 만드는 활동은 일시적으로 줄이면서도 어깨를 완전히 움직이지 않는 것은 권장되지 않습니다.
상태에 맞게 움직임을 유지하고 점차 평소 활동으로 돌아가는 것이 회복에 도움이 될 수 있습니다.
다만 통증을 참고 무리해서 운동하라는 의미는 아닙니다.
특정 동작에서 통증이 심하거나 이미 진단받은 어깨 질환이 있다면 자신에게 맞는 운동 범위를 의료진이나 물리치료사에게 확인하는 것이 좋습니다.
아이를 안는 방법도 조금씩 바꿨습니다
치료를 받으면서 생활 습관도 돌아보게 됐습니다.
가장 먼저 바꾼 것은 무조건 오른팔로만 아이를 안던 습관이었습니다.
가능하면 한쪽 팔에 부담이 계속 몰리지 않도록 자세를 바꾸고, 아이를 들어 올릴 때도 몸에서 멀리 떨어뜨린 상태로 팔힘만 이용하지 않으려고 했습니다.
아이가 커지면서 체중도 늘기 때문에 예전에 아무렇지 않게 했던 동작이 어느 순간 부담스럽게 느껴질 수도 있습니다.
그래서 지금은 어깨가 불편한 날에는 무리해서 오래 안고 버티기보다 앉아서 안아주거나 다른 방법으로 아이와 가까이 있으려고 합니다.
육아에서는 아이를 전혀 안을 수 없으니 결국 “안지 말자”가 아니라 부모 몸에 부담이 덜 가는 방법을 찾는 것이 더 현실적이었습니다.
어깨 통증, 언제 병원에 가야 할까요?
예전에는 제가 몇 주 동안 버텼던 경험 때문에 “2주가 넘으면 병원에 가야 한다”고 생각했습니다.
하지만 모든 어깨 통증에 정확히 2주라는 기준을 적용할 수는 없습니다.
가벼운 어깨 통증은 시간이 지나면서 호전되는 경우도 있습니다.
다만 통증이 몇 주 동안 나아지지 않거나 점점 심해지고, 잠이나 일상생활에 계속 영향을 준다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
특히 다음과 같은 경우에는 단순한 육아 피로라고 생각하고 오래 기다리지 않는 편이 좋습니다.
- 넘어지거나 부딪히는 등 큰 외상 이후 어깨를 움직이기 어려운 경우
- 갑자기 팔에 힘이 빠지거나 감각이 떨어지는 경우
- 어깨가 심하게 붓거나 붉어지고 열감이 있는 경우
- 통증과 함께 발열이나 심한 몸살 같은 증상이 나타나는 경우
- 통증이 계속 심해지거나 수면과 일상생활을 방해하는 경우
이런 증상이 있다면 상태에 따라 빠른 의료진의 평가가 필요할 수 있습니다.
40대가 되니 ‘참는 것’도 건강관리는 아니었습니다
처음 어깨가 아팠을 때는 파스 몇 번 붙이면 괜찮아질 줄 알았습니다.
육아하다 보면 부모 몸이 조금 아픈 것은 그냥 넘어가게 됩니다.
아이 병원은 조금만 이상해도 알아보면서 정작 내 몸은 “며칠 지나면 괜찮겠지” 하고 미루게 됩니다.
이번 일을 겪으면서 생각이 조금 바뀌었습니다.
모든 통증에 겁을 먹고 바로 검사를 받을 필요는 없지만, 반대로 계속되는 통증을 무조건 나이 탓이나 육아 탓으로 참고 있을 필요도 없습니다.
지금은 운동, 수면, 식사 같은 기본적인 관리도 함께 챙기려고 합니다.
40대 부모가 육아하면서 현실적으로 챙길 수 있는 건강 습관은 40대 부모 건강관리｜육아하면서 체력이 떨어졌다고 느낄 때 챙길 5가지에 따로 정리했습니다.
또 영양제는 무조건 많이 챙기는 것보다 자신의 식습관과 건강 상태를 먼저 보는 것이 중요합니다. 관련 내용은 40대 엄마 아빠 꼭 챙겨야 할 영양제 7가지｜부모 건강관리에서 확인할 수 있습니다.
아이를 오래 안아주고 싶은 마음은 예전이나 지금이나 같습니다.
다만 이제는 아이를 오래 안아주려면 부모의 어깨도 같이 돌봐야 한다는 것을 알고 있습니다.
FAQ
아이를 많이 안으면 회전근개가 손상되나요?
아이를 반복적으로 들어 올리는 동작이 어깨에 부담을 줄 수는 있지만, 어깨가 아프다는 이유만으로 회전근개 손상이라고 단정할 수는 없습니다. 어깨 통증에는 여러 원인이 있기 때문에 증상이 지속되거나 움직임이 제한된다면 진료를 통해 확인하는 것이 좋습니다.
어깨가 아프면 최대한 움직이지 않는 게 좋은가요?
일반적으로 통증을 심하게 만드는 동작은 줄일 수 있지만 어깨를 완전히 움직이지 않는 것은 권장되지 않습니다. 상태에 맞게 움직임을 유지하는 것이 도움이 될 수 있으며, 심한 통증이나 특정 질환이 있다면 적절한 운동 범위를 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
어깨 통증이 얼마나 지속되면 병원에 가야 하나요?
모든 사람에게 적용되는 정확한 기간을 정하기는 어렵습니다. 몇 주 동안 호전되지 않거나 통증이 심해지고 수면이나 일상생활을 방해한다면 진료를 고려하는 것이 좋습니다. 큰 외상 후 팔을 움직이기 어렵거나 갑작스러운 근력·감각 저하, 심한 부종이나 발열 등이 있다면 더 빠른 평가가 필요할 수 있습니다.
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참고자료
- NHS – Shoulder impingement
- Robert Jones and Agnes Hunt Orthopaedic Hospital – Rotator Cuff Related Shoulder Pain
- NHS – Joint pain
이 글은 실제 육아 중 겪은 개인적인 어깨 통증과 치료 경험을 바탕으로 일반적인 건강 정보를 함께 정리한 글입니다. 개인의 질환을 진단하거나 특정 치료를 권하기 위한 의료 조언을 대신하지 않습니다.
